famafrique ¦ Nouvelles et annonces ¦ Les Nations Unies organiseront une session spéciale sur le SIDA

Par Thalif Deen

NATIONS UNIES, 11 oct. (IPS) - Préoccupées par les ravages causés par le Syndrome de l'Immunodéficience Acquise (SIDA), les Nations Unies envisagent d'organiser une session spéciale des 189 membres de l'Assemblée Générale pour coordonner et intensifier les efforts internationaux destinés à combattre l'une des maladies les plus mortelles du monde.

La session spéciale de trois jours, qui devra se tenir à New York en mai 2001, sera la première grande conférence des Nations Unies sur le SIDA.

Une résolution adoptée par l'Assemblée Générale note avec ''une vive préoccupation'' la propagation rapide du virus de l'immunodéficience humaine (VIH), qui a déjà infecté des millions de personnes dans le monde entier, et l'augmentation des cas de SIDA qui en est résultée.

L'Assemblée mentionne également son inquiétude parce que, malgré tous les efforts, l'épidémie du VIH/SIDA ''a actuellement un impact plus grave que ce qu'on avait prévu au départ'', et que les ressources allouées à la lutte contre l'épidémie ne sont pas proportionnelles à la gravité du problème.

On s'attend à ce que la session spéciale demande un financement accru pour combattre la maladie qui a énormément affecté les nations en voie de développement, particulièrement en Afrique.

L'ONUSIDA, l'agence des Nations Unies qui coordonne conjointement la lutte contre cette maladie à propagation rapide, a indiqué que l'Afrique a besoin, à elle seule, d'un minimum de plus de 3 milliards de dollars par an pour combattre le SIDA.

Dans son rapport annuel soumis à l'Assemblée Générale le mois dernier, le Secrétaire Général des Nations Unies, Kofi Annan, a déclaré que l'épidémie du VIH/SIDA est devenue une crise majeure du développement.

''La pandémie détruit le tissu économique et social dans les pays les plus touchés, en réduisant à néant des années de taux de mortalité en baisse et en causant des hausses dramatiques dans les taux de mortalité parmi les jeunes adultes'', avertit Annan.

Selon les chiffres des Nations Unies, au total 18,8 millions de personnes sont mortes de SIDA depuis le début de l'épidémie. A la fin de 1999, au moins 34,3 millions d'adultes et d'enfants dans le monde vivaient avec le VIH/SIDA. En 1999 seulement, il y avait 5,4 millions de nouvelles infections, tandis que le nombre d'enfants orphelins du SIDA a atteint 13,2 millions.

L'Afrique au Sud du Sahara est la région la plus touchée, avec un total de 24,5 millions de personnes vivant avec le VIH/SIDA. Dans cette région, le SIDA est la première cause de mortalité.

Dans son rapport, Annan indique que les taux de prévalence parmi les jeunes âgés de 15 à 19 ans ont déjà atteint ou dépassé 10 pour cent dans 16 pays, tous en Afrique au Sud du Sahara.

Il y a également une vive préoccupation au sujet de l'accroissement rapide des infections liées au VIH en Europe et en Asie du Sud et de l'Est. Dans les Caraïbes, plusieurs états insulaires ont des épidémies pires que dans n'importe quel autre pays en dehors de l'Afrique au Sud du Sahara, indique Annan.

Le Secrétaire Général dit qu'au cours de l'année 1999, les Nations Unies ont fait des efforts significatifs pour aider les pays à faire face à ces défis impressionnants.

Dans une décision sans précédent, le Conseil de Sécurité des Nations Unies a, au cours d'une réunion en janvier dernier, abordé l'impact de l'épidémie sur l'Afrique. La réunion a abouti à la création d'un Groupe de Travail d'une Commission permanente inter-agences pour examiner la relation entre la guerre civile et la propagation du VIH/SIDA.

''Les grands défis dans la lutte contre le SIDA demeurent'', indique Annan, ''On a besoin d'urgence de ressources financières supplémentaires et d'assistance au développement''.

Au Sommet du Millénaire qui s'est achevé tout récemment, plus de 150 dirigeants mondiaux ont pris l'engagement d'arrêter et de réduire les taux de propagation du VIH/SIDA d'ici l'an 2015.

Prenant la parole au sommet début septembre, le Président Festus Mogae du Botswana a déclaré : ''Je me tiens devant vous pour prétendre à la distinction douteuse d'être le Président d'un pays qui est le plus gravement touché par le VIH/SIDA dans le monde entier''.

Limitant tout son discours au ''fléau du VIH/SIDA'', en Afrique Australe, Mogae a déclaré que tous les progrès économiques réalisés au cours des 25 dernières années sont actuellement remis en cause par la propagation de cette maladie mortelle.

''Maintenant nous voyons chaque jour des mères âgées pleurant la mort prématurée de leurs enfants chéris, des bébés nés aujourd'hui pour n'être enterrés que le lendemain, et une population croissante d'orphelins ressentant un désir ardent d'amour et de soin parental'', a-t-il déclaré. ''Ce sont les réalités traumatisantes du VIH/SIDA avec lesquelles nous vivons et que nous devons affronter'', a-t-il ajouté.

Il a indiqué que c'était effroyable de noter que la moitié des personnes qui sont infectées par le VIH/SIDA sont des jeunes de moins de 25 ans. La pandémie du VIH/SIDA est un problème global qui demande une action mondiale, a-t-il indiqué. La pandémie menace le développement humain et la sécurité économique et sociale.

''Il y a alors un besoin urgent d'une action concertée de la part de la communauté internationale en général pour lutter contre ce fléau'', a-t-il fait remarquer.